A ALEGRIA DE SOFRER POR CRISTO - 1 Pedro 4:12–19
Título
INTRODUÇÃO:
Pedro começa com um amoroso alerta pastoral:
“Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos...” (v.12)
Os cristãos da Ásia Menor estavam enfrentando perseguições severas e muitos se perguntavam:
“Se Deus é bom e poderoso, por que estamos sofrendo?”
Então Pedro responde: o sofrimento acompanha a vida cristã, ele é parte do chamado do cristão.
Todavia, saiba que: o fogo da provação não destrói, mas purifica.
Pedro chama os crentes de “amados” mas, ao mesmo tempo, os lembra: o sofrimento é a fornalha onde a fé é refinada.
Por essa razão, hoje vamos meditar no tema:
A ALEGRIA DE SOFRER POR CRISTO
I – NÃO ESTRANHE O FOGO DA PROVA (v.12).
“Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivesse acontecendo.”
1.1 - Pedro usa aqui a imagem do “fogo ardente”, algo que queima, mas com propósito.
1.2 - Esse fogo não é destrutivo, mas é refinador, purificador.
1.3 - Assim como o ouro é purificado pelo calor das chamas, assim também a fé é provada nas dificuldades.
1.4 - A expressão “Não estranheis”, significa: não se surpreendam.
1.5 - O sofrimento faz parte do processo divino de amadurecimento.
1.6 - “Destinado a provar-vos”, isso mostra que o sofrimento não é um acidente, mas é o plano de Deus para fortalecer a sua fé.
1.7 - Sendo assim, não pergunte “por que isso está acontecendo comigo?”, mas “para quê Deus está permitindo isso?”.
1.8 - Entenda que o fogo que te prova é o mesmo que te purifica. Sendo assim:
II – ALEGRE-SE POR PARTICIPAR DOS SOFRIMENTOS DE CRISTO (v.13).
“Alegrai-vos na medida em que sois participantes dos sofrimentos de Cristo, para que também, na revelação da sua glória, vos alegreis exultando.”
2.1 - Pedro apresenta aqui uma perspectiva sobrenatural: ele afirma que há alegria no meio da dor.
2.2 - Isso não é masoquismo, mas é uma fé que vê e vai além do presente.
2.3 - “Participantes dos sofrimentos de Cristo”, isto significa que, quando sofremos por obedecer, estamos sendo identificados com Cristo.
2.4 - “Para que, na revelação da sua glória...”, o sofrimento presente é temporário; mas a glória futura é eterna.
2.5 - A alegria do cristão não depende das circunstâncias, mas da comunhão com Cristo.
2.6 - Quando você sofre por Ele, o Espírito Santo te consola com a certeza da glória vindoura. Por essa razão:
III – BEM-AVENTURADOS OS INSULTADOS POR AMOR DE CRISTO (v.14)
“Se pelo nome de Cristo sois injuriados, bem-aventurados sois, porque o Espírito da glória e de Deus repousa sobre vós.”
3.1 - Que contraste! O mundo insulta, mas Deus honra.
3.2 - A perseguição é a marca da presença do Espírito Santo, não da ausência de Deus.
3.3 - “Espírito da glória”, essa expressão única em toda a Bíblia, mostra que o Espírito Santo se manifesta especialmente nos sofrimentos dos fiéis.
3.4 - Quando o mundo nos rejeita, o céu nos reconhece e aceita.
3.5 - A presença do Espírito Santo é mais evidente nas horas de dor do que nas de conforto.
3.6 - Quando você sofre por Cristo, não está abandonado, você está sendo ungido de glória. Portanto,
IV – SOFRA POR FAZER O BEM, NÃO O MAL (vv.15–16).
“Não sofra, porém, nenhum de vós como assassino, ou ladrão, ou malfeitor, ou como quem se intromete em negócios de outrem; mas, se sofrer como cristão, não se envergonhe; antes, glorifique a Deus por esse nome.”
4.1 - Pedro faz uma distinção clara: nem todo sofrimento é honroso.
4.2 - Há o sofrimento merecido (por pecado, erro, irresponsabilidade) e o sofrimento imerecido (por fidelidade a Cristo).
4.3 - “Como cristão”, essa palavra, rara no Novo Testamento, era um apelido pejorativo dado pelos inimigos da fé, mas Pedro a transforma em título de honra.
4.4 - Os seguidores de Jesus foram chamados de cristãos pela primeira vez na cidade de Antióquia (localizada na atual Turquia).
4.5 - De acordo com o relato bíblico no livro de Atos dos Apóstolos, capítulo 11, versículo 26:
"E sucedeu que todo um ano se reuniram naquela igreja, e ensinaram muita gente; e em Antióquia foram os discípulos, pela primeira vez, chamados cristãos."
4.6 - “Não se envergonhe”, o mundo pode zombar, mas Deus se alegra.
4.7 - Se você sofre por Cristo isso é motivo de glória; mas se você sofre por erros isso é motivo para arrependimento.
4.8 - Quando você é criticado por sua fidelidade a Deus, lembre-se: você carrega o nome mais glorioso que existe. Mas é importante que se saiba:
V – O JUÍZO COMEÇA PELA CASA DE DEUS (vv.17–18).
“Porque a ocasião de começar o juízo pela casa de Deus é chegada; e, se primeiro começa por nós, qual será o fim daqueles que não obedecem ao evangelho de Deus? E, se é com dificuldade que o justo é salvo, onde vai comparecer o ímpio, sim, o pecador?”
5.1 - Pedro mostra que o sofrimento da igreja é parte do processo purificador de Deus.
5.2 - O “juízo” aqui não é condenação, mas correção e disciplina.
5.3 - “Pela casa de Deus”, o juízo começa entre os seus, pois o Pai disciplina os filhos que ama (Hb 12:6).
5.4 - Se Deus é tão sério com os salvos, quanto mais com os que o rejeitam!
5.5 -Os sofrimentos do cristão são sinais do cuidado de Deus, não da sua ira.
5.6 - É melhor ser corrigido pelo Pai agora do que condenado pelo Juiz no final. Por isso:
VI – ENTREGUE-SE AO CRIADOR FIEL (v.19).
“Por isso, também os que sofrem segundo a vontade de Deus encomendem a sua alma ao fiel Criador, na prática do bem.”
6.1 - Pedro conclui com uma das declarações mais belas de toda a carta.
6.2 - O verbo “encomendar” era usado por quem confiava algo precioso a alguém confiável.
6.3 - Assim, o cristão entrega sua alma a Deus, mesmo em meio à dor.
6.4 - Ele é o “fiel Criador”, Aquele que sustenta e guarda.
6.5 - Enquanto sofremos, continuamos fazendo o bem, não desistamos da bondade, mesmo quando o mundo nos fere.
6.6 - Quando tudo ao redor for incerto, confie no Deus fiel.
6.7 - Ele criou você, sustenta você e recompensará sua fidelidade.
6.8 - A fé verdadeira persevera no bem até o fim.
CONCLUSÃO
O sofrimento não é sinal de derrota, mas de comunhão com Cristo.
Não se assuste com as provações, elas fazem parte da caminhada cristã.
Alegre-se em meio ao sofrimento, a glória de Cristo será sua recompensa.
Mantenha a consciência limpa, sofra por Cristo, não por erros próprios.
Permaneça firme na fé, o Espírito da glória repousa sobre os fiéis.
Confie plenamente em Deus, Ele é o Criador fiel que guarda sua alma.
Lembre-se: “O sofrimento passa; mas a glória permanece.” (1 Pedro 4:19).
Pr. Antonio Marcos Romano Passos